Senior

Wordt uw huisdier al een dagje ouder? Speelt hij wat minder, slaapt hij meer? Worden de snuitjes steeds grijzer? Dan is jouw kat een echte senior aan het worden. Maar met de leeftijd komen ook de kwalen en hebben ze speciale zorg en/of ondersteuning nodig.

Gewoon oud of ziek

Vaak denk je bij jezelf “Ach ja, ze wordt ook een dagje ouder”. Maar veel klachten kunnen op tijd verholpen worden en hoeft de ouderdom geen belemmering of reden te zijn. Juist bij de oudere dieren is het heel belangrijk om veranderingen in gedrag en gezondheid zo vroeg mogelijk te signaleren. Bijvoorbeeld aankomen of afvallen in gewicht, sneller moe en meer slapen, stram lopen, moeilijk opstaan, langzaam/slecht eten evt. gepaard met slechte mondgeur, slechtere conditie van de vacht, meer miauwen of het ontwikkelen van bultjes op het lichaam. Klachten die inderdaad horen bij het ouder worden, maar wel behandeld dienen te worden.

Aandoeningen en ziektes

De volgende aandoeningen en ziektes komen vaak voor bij oudere katten:

Ogen (staar)
Net als bij mensen kunnen katten het ook krijgen: ‘staar’. Ze hebben dan een grijze waas over het oog. Het wordt veroorzaakt door een verminderde zuurstofopname van de lens. Dit komt vooral voor bij ouder wordende dieren. Jouw kat heeft meestal weinig last van staar. Het zicht wordt langzaam minder waardoor het dier zich goed kan aanpassen. Ze leren vertrouwen op hun andere zintuigen en het is niet pijnlijk. Je zou ervoor kunnen kiezen om uiteindelijk de lens bij een specialist te laten verwijderen. Maar dit heeft de nodige voor- en nazorg nodig en de operatie is behoorlijk prijzig.

Er bestaat ook een voedingssupplement om te geven, waardoor staar zoveel mogelijk geremd wordt. Het kan niet meer genezen en het kan alleen gegeven worden bij een beginnende staar.

Hart en longen
Hartproblemen komen tegenwoordig steeds vaker voor bij onze dieren. Onze dieren worden steeds ouder en komen dezelfde ouderdomsproblemen als ons tegen. Een goede diagnose is erg belangrijk, want er zijn goede mogelijkheden om te behandelen. Het hart is best een ingewikkeld systeem waarbij een hoop mis kan gaan. Hartproblemen bij een kat gaan vaak samen met benauwd zijn. Ook kan een kat last hebben van flauwtes, verlamd raken of zelfs plotseling overlijden. Het is erg lastig om voor een eigenaar te zien of een kat last heeft van zijn hart. Laat je kat dan ook minimaal 1x per jaar controleren. Sommige dierenartsen bieden zogenaamde seniorencontroles aan.

Nier- en leverfalen
Nier en leverproblemen komen relatief vaak voor bij oudere katten. Het probleem bij nier- en leverproblemen is dat wanneer jouw kat klachten begint te krijgen, de lever of nieren al voor 75% beschadigd zijn. Wat eenmaal beschadigd is, kan niet meer hersteld worden. Het enige wat er dan mogelijk is, is ondersteunen en eventueel infuus toedienen. Laat je kat dan ook minimaal 1x per jaar controleren. Lang voordat je kat symptomen krijgt, kun je dit al aan de waardes zien. Als er afwijkende waardes van de lever of nieren zijn, kunnen deze in overleg met de dierenarts worden ondersteund met eventueel voeding of voedingssupplementen. Zo rem je de achteruitgang.

Gewrichtsproblemen
Gewrichtsproblemen komen bij de oudere kat regelmatig voor. Ze staan wat moeilijker op, zijn vaak stijf en willen niet meer zoveel lopen als vroeger. Een belangrijke oorzaak is artrose. Hierbij raakt het kraakbeen steeds meer beschadigd. Aangezien het kraakbeen een soort stootkussen is, wordt bewegen steeds pijnlijker. Ook hier kun je met diverse medicijnen, voeders, voedingssupplementen of fysiotherapie nog wel verbetering in brengen.

Overgewicht
Een oudere kat loopt meer risico om te dik te worden. Ze bewegen minder en verbruiken dus ook minder energie. Overgewicht zorgt weer voor een hoop andere problemen. Zo is er een verhoogde kans op suikerziekte en zullen gewrichtsproblemen alleen maar erger worden. 

Dementie
Ook katten kunnen dement worden. Heel typisch hiervoor is een omgekeerd dag- en nachtpatroon. Ook zie je vaak desoriëntatie, ontremd gedrag en depressie. Echt veel kun je hier niet aan doen. Er bestaat wel dieetvoer en verder kun je thuis wat maatregelen nemen. Het is belangrijk om je kat in zijn bekende omgeving te houden. Ook moet je in zijn ritme en bekende omgeving niet te veel veranderen. Gebruik simpele woorden en gebaren en maak zoveel mogelijk oogcontact. Houd je kat zoveel mogelijk actief en stimuleer hem hierin. Oefen het geheugen ook wat met behulp van spelletjes. 

Voorkomen is beter dan genezen!

Op het moment dat jouw kat al problemen krijgt, is er vaak al een hoop mis. Het is wel belangrijk om je dieren goed in de gaten te houden, maar door al eerder specifieke onderzoeken te doen en maatregelen te nemen, kun je voorkomen dat kleine problemen snel grote problemen worden. Zo kun je jouw kat ondersteunen met diverse supplementen die aansluiten op de hogere behoefte aan bepaalde voedingsstoffen als ze wat ouder worden: